PLACAS O FÉRULAS DE DESCARGA O DESPROGRAMACIÓN, también llamadas Prótesis de Descarga
Una placa, prótesis o férula de descarga oclusal o de desprogramación es un dispositivo hecho a medida que debe ser meticulosamente adaptado permanentemente por el dentista para diagnosticar y combatir la compleja patología causada por los hábitos de apretamiento y/o rechinamiento de los dientes, así como de las sobrecargas neuromusculares que provocan dichos hábitos. Consiste en un aparato plástico bucal que se instala en una de las arcadas dentarias para evitar que entren en contacto unos dientes con otros, con lo que se permite:
- Olvidar las posiciones mandibulares inadecuadas a que fuerza el engranaje incorrecto de los dientes de ambas arcadas cuando se mantienen apretadas (de ahí la calificación de desprogramación que se les da)
- Llevar la mandíbula a una posición particularmente adecuada cuando se muerde sobre ella, gracias a la especial orientación de las superficies de la placa o prótesis en la que se apoyan los dientes al cerrar la boca
- Evitar el desgaste de los dientes, ya que el plástico de la placa es más blando y desgastable que los propios dientes.
Este tratamiento no evita el hábito de apretar o rechinar los dientes, ni asegura la eliminación de la tensión muscular o de las molestias derivadas de la disfunción articular cráneo mandibular, aunque la utilización adecuada, por lo menos, aliviará los posibles dolores musculares y protegerá sus dientes de un desgaste extremo.